La stratégie du réseau de distribution d'Amazon aux Etats-Unis est intéressante car elle ne reflète pas nécessairement un réseau de distribution optimisé en termes de desserte de la population américaine à partir des zones géographiques les plus proches des marchés desservis.
Jusqu'en 2013, les emplacements des centres de distribution aux États-Unis étaient déterminés en fonction des considérations fiscales de l'État. Les lois sur la fiscalité des ventes varient d'un État à l'autre.
En bref, Amazon vend la plupart de ses marchandises via des centres de distribution qui ne sont pas techniquement classés comme des magasins de détail. En tant que tel, l'entreprise respecte techniquement la lettre de la loi pour ne pas facturer la taxe de vente aux consommateurs, à l'exception de cinq États.
Au fil du temps, cela a fourni à Amazon un avantage concurrentiel significatif par rapport aux détaillants conventionnels qui ont des magasins de détail, car ces entreprises doivent facturer des taxes d'État au moment de l'achat (les États perdent environ 13 milliards de dollars par an en taxes de vente non perçues auprès des détaillants en ligne).
Actuellement, 28 États ont introduit une législation sur la taxe de vente sur Internet et d'autres États devraient suivre sous peu.
Dans les années qui ont précédé 2013, Amazon a investi des capitaux importants dans des installations en Arizona, au Tennessee, en Pennsylvanie, au Kentucky, en Indiana, au Delaware, en Caroline du Sud et en Virginie - tous les États qui ont conclu des accords de perception fiscale avec Amazon en échange d'accords garantissant des objectifs de création d'emplois.
En fin de compte, Amazon a cessé de lutter contre la guerre de la taxe de vente car il était inévitable que son avantage fiscal concurrentiel n'allait pas durer éternellement. Aujourd'hui, Amazon perçoit des taxes au Texas, en Californie, à New York et en Floride, ce qui s'appliquera à terme à la plupart des États du pays. Après l'entrée en vigueur de tous les accords fiscaux, Amazon collectera les taxes de vente auprès de la majorité des consommateurs américains.
La capitulation fiscale d'Amazon est directement liée à un changement majeur dans la stratégie logistique de l'entreprise. Au lieu d'expédier aux clients des centres urbains très peuplés à partir de centres de distribution massifs construits dans des États lointains à bas coûts, Amazon construit un vaste réseau de centres de distribution (Micro Fulfillment Centers) situé à proximité des grandes villes métropolitaines.
La nouvelle stratégie de distribution d'Amazon prévoit le niveau de délai de traitement des commandes le plus rapide (c'est-à-dire le jour même ou le lendemain) pour toutes les grandes villes des États-Unis. L'objectif est de permettre la livraison le jour même en option pour au moins la moitié de ses clients américains.
Depuis le début de l'ère du commerce électronique, cet objectif est un rêve, mais le coût élevé de la mise en place de l'infrastructure de distribution requise a été un obstacle à la réalisation de cet objectif. Amazon investit désormais massivement pour faire de la réponse rapide une réalité. La construction du réseau Prime Now Hub permettra à Amazon de desservir les principales villes d'Amérique dans les 1 à 2 heures suivant la commande.
Amazon a investi $60 milliards dans la construction d'entrepôts, la location d'avions et l'achat de fourgons de livraison entre 2014 et 2019, selon Bank of America Global Research. Le détaillant livre déjà la moitié de ses propres colis aux États-Unis.
Amazon augmentera sa superficie d'entrepôt de 50% en 2020. Cela s’ajoute à l’augmentation de 15% en 2019. Au deuxième trimestre 2020, Amazon a investi $9,4 milliards (+65% YoY) dans des projets d’immobilisations, notamment des centres de distribution, des transports et Amazon Web Services.
Source: MWPVL, Wikipedia, Digital Commerce 360.