La démocratisation des outils technologiques et leur prise en main quasi intuitive ont permis à de nombreux acteurs de pouvoir exister en ligne d’une nouvelle manière, dont les dropshippers.
Fondé en 2006, Shopify compte aujourd’hui plus d'un million de marchands sur sa plateforme. Amazon compte environ 2,3 millions de vendeurs actifs.
Shopify, le système d'exploitation des dropshippers
Aux débuts du e-commerce, concevoir un système d’information sur mesure “from scratch” avec des équipes de développement ou adopter un SI propriétaire contraignant et peu communiquant avaient le point commun d’un coût onéreux. Le ticket d’entrée pour vendre en ligne était donc élevé.
Vers 2007 sont arrivées les premières solutions open-source (Prestashop, Magento) qui ont diminué les contraintes au fur et à mesure de leur évolution, mais aucune d’entre-elles n’a simplifié et démocratisé la vente en ligne tel que Shopify a su le faire grâce à son modèle SaaS.
L’avantage de créer sa propre plateforme de vente en ligne, est aussi de pouvoir créer une expérience d’achat totalement personnalisée et à son image. Cette stratégie a pour but d’intégrer toute la chaîne de valeur et de maîtriser l’ensemble de la relation avec leurs clients.
En 2009, Shopify lançait sa plateforme API pour permettre aux développeurs de créer des applications pour les magasins en ligne de Shopify. Ces applications ont rapidement couvert le périmètre fonctionnel nécessaires aux vendeurs en ligne pour gérer leur catalogue et les ventes, avec une simplicité déconcertante.
Plus besoin de compétences techniques avancées, d’hébergement sur serveur et de budget conséquent. Pour quelques dizaines/centaines d'euros par mois et une petite commission sur les ventes, n’importe qui pouvait désormais vendre en ligne.
Une fois le CMS configuré, vous pouvez soit rechercher des fournisseurs dans une zone spécifique, soit utiliser des applications dont la plus célèbre est celle d’une startup lithuanienne, Oberlo, pour connecter le magasin aux fournisseurs d’AliExpress et automatiser le processus de commande. Après avoir reçu les commandes et confirmé les détails, l’étape suivante consiste à les payer au fournisseur. Il expédiera ensuite le produit directement au client final.
En mai 2017, Shopify rachetait Oberlo pour $15 millions.
Réseaux sociaux & ciblage
Il y a 10 ans, l’apparition de la 4G a favorisé l’adoption massive et croissante des smartphones. Ils sont ainsi devenu la véritable télécommande digitale de la vie de beaucoup d’entre nous et ont favorisé l’utilisation compulsive des réseaux sociaux.
Les followers ont pu s’agréger à une communauté autour de centres d’intérêt communs.
Avec l’ouverture de Facebook/Instagram à la publicité en ligne, il a ainsi été plus facile et moins coûteux pour une offre de trouver son audience que sur Google où les marchands étaient déjà massivement présents.
Le territoire de prédilection des dropshippers sur le modèle Shopify/AliExpress est donc naturellement sur les réseaux sociaux.
Les publicités y sont le meilleur moyen d’adresser une cible particulière et de générer des ventes, avec une portée énorme, rapide à actionner et peu coûteuse à l'époque, avec des possibilités de ciblage précise: le genre, l’âge, les centres d’intérêt, le type d’appareil utilisé pour accéder au réseau.
D’autres leviers marketing peuvent aussi être utilisés: le marketing par e-mail, apporter de la valeur via des forums communautaires tels que Quora ou publier sur Pinterest.
