Abound, une place de marché B2B qui relie les fabricants et les détaillants indépendants lève $23 millions

Abound, une marketplace qui aide les détaillants indépendants à s'approvisionner avec de nouveaux produits de marques émergentes, annonce avoir levé 22,9 millions de dollars lors de sa première ronde de financement en février dernier.

La plateforme leur permet de trouver des produits dans des catégories telles que les produits pour bébés et enfants, la beauté, la nourriture et les boissons, la maison et la vie, les bijoux et plus encore, avec des prix de gros (c'est-à-dire des remises allant jusqu'à 50%), des retours gratuits et, dans certains cas, des conditions de paiement à 60 jours.

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La startup a commencé en 2019 comme une communauté reliant les représentants des fabricants et les détaillants, mais les fondateurs, Bill Shope, Niklas de la Motte et Drew Sfugaras ont vite vu les limites du modèle économique quand certains retailers ont demandé à acheter directement auprès des marques. L'équipe a donc décidé de recruter et d'accompagner gratuitement 50 marques qui allaient pouvoir proposer leurs produits sur une nouvelle plateforme lors de son lancement en octobre 2019.

Les petits détaillants  indépendants sont constamment à la recherche de nouveaux produits. Jusqu'à la nouvelle normalité que nous vivons, il devaient participer à des salons professionnels plusieurs fois par an. Et comme ils ont été fermés en raison de la pandémie, Abound a pu aider "des milliers de détaillants à se connecter avec des milliers de fournisseurs de marchandises", a déclaré le cofondateur et CEO Bill Shope.

Quand les concepteurs ont lancé le filtre "not on Amazon" pour cibler les produits que l'on ne trouve généralement pas sur la plateforme du géant de la vente en ligne, ils ne s'attendaient pas à faire le constat que la majorité des détaillants l'utilise.

Bien entendu, l'environnement de la vente au détail a radicalement changé depuis le début de la pandémie. Abound a connu une baisse spectaculaire des ventes dès le début de la crise sanitaire, mais les annulations des salons professionnels ont ensuite boosté les affaires.

Shope a noté que "les brick & mortars qui réussissaient avaient un modèle hybride très puissant, ils ont continué à exploiter un magasin physique tout en lançant rapidement des sites Web et en ajoutant des fonctionnalités telles que le click & collect."

En 2020, Abound a ajouté plus de 180.000 produits de fabricants et d'artisans et multiplié par 20 le volume des ventes mensuelles. La plateforme a mis en relation des fournisseurs avec plus de 10.000 détaillants.

"Du point de vue de la vente au détail, je ne pense pas qu'il y ait de retour aux modèles d'achat pré-Covid", a déclaré Shope. Après tout, même avant la pandémie, les détaillants indépendants devaient rivaliser avec des géants de la vente en ligne. «Vous n'allez pas les battre sur les produits de proximité. Le magasin qui aide les consommateurs à découvrir de nouvelles marques ou qui fait don de 10% de ses bénéfices à des œuvres caritatives - ce sont des types d'histoires et de produits dont vous avez besoin pour attirer les consommateurs dans votre magasin».

Pour l'aider à se développer à l'international, Abound a annoncé le 18 février avoir levé 22,9 millions de dollars dans le cadre d'un tour de financement de série A dirigé par Left Lane Capital. Les autres investisseurs comprennent RiverPark Ventures, All Iron Ventures et Red Antler.

Dans un communiqué, Harley Miller, associé directeur de Left Lane, a déclaré que son expérience personnelle dans le commerce de détail l'a amené à voir la valeur du nouveau marché de la vente en gros.

«Ma famille travaille dans le commerce de détail indépendant depuis 20 ans. En grandissant, j'ai assisté à de nombreux événements de l'industrie, je comprends donc depuis longtemps à quel point l'expérience d'achat et de vente en gros est sous-optimisée», a déclaré Harley Miller. «Avec l'annulation de la plupart des grands salons professionnels en 2020 et 2021, les marques émergentes et les détaillants indépendants recherchent de nouveaux canaux de distribution pour soutenir leurs ambitions commerciales. Abound offre une alternative passionnante et unique au modèle de vente en gros existant à un moment où les petites entreprises en ont le plus besoin."